病人問：「這半年來，我覺得雙眼看東西越來越模糊，身體也感到異常疲倦；這個月甚至開始出現喘氣的情況。50多歲的我，真的退化到如此地步嗎？」
佩珮醫生回答：「剛才檢查發現，你的視力確實在低水平，雙眼的視神經顏色較淡，視神經光纖斷層掃描顯示偏薄。進一步的視野檢查也顯示雙眼視野收窄；這可能是視神經病變的跡象。我們需要盡快找出原因，因為視神經的損傷或病變是不可逆的。此外，你提到身體出現了異常，這可能不僅是眼科的問題。」
病人思考了一下，說：「我一向沒有什麼病，只是近年月經出血量較多，醫生給了我鐵丸，但我覺得吃與不吃沒有太大分別，早在大半年前我就沒有再服用了。」
醫生說：「由於我們懷疑你的視神經存在問題，我們會盡快進行腦部的磁共振檢查，以排除可能影響視神經的腦內問題；然後我們將抽血，以排除貧血、營養不足、自身免疫問題及其他炎症的可能性。我們必須找出根本原因，才能對症下藥，減少視神經進一步受損的風險。」
經檢查後，陳女士發現自己有嚴重的缺鐵性貧血，血色素（Hb）水平僅為5.5。事實上，貧血可以直接影響視神經和視網膜，導致視力受損，甚至出現不可逆的視力喪失。
貧血是指健康的紅血球或血紅蛋白（Hb，紅血球內一種結合鐵的攜氧蛋白）水平過低的情況。根據原因，貧血可分為以下幾類：
◽️產血不足：由於骨髓中紅血球的生產不足；
◽️血液流失：由於出血或紅血球損傷（溶血）造成；
◽️紅血球功能失效：或由於血細胞生產的異常引起。
貧血導致視網膜缺氧，這會引起神經纖維層的梗死，臨床上表現為棉絮斑。視網膜缺氧還會導致血管擴張、由於低蛋白血症而增加的管壁壓力，以及對血管壁的微創傷，這些都會導致視網膜水腫和出血。28%的貧血患者中可出現視網膜病變，隨著貧血的嚴重程度增加，視網膜病變的風險也隨之上升，特別是當血紅蛋白水平低於6克/分升時。同時，視神經也可能出現變異，包括水腫或在視神經病變晚期出現視盤蒼白。
缺鐵性貧血是最常見的貧血類型，除了常規變化外，其他已描述的發現包括視網膜中央靜脈阻塞、視網膜動脈阻塞、視盤水腫和前部缺血性視神經病變。
